14 августа 2012 года началась последняя война в истории человека. В течение 15 лет человечество старательно уничтожало само себя в огне убийств, охвативших земной шар. 9 февраля 2027 года последняя капля нефти была выкачана… Ресурсов практически не осталось…
Китай, обезумевший от нехватки ресурсов и растущего при этом перенаселения, первым нанес ракетный удар по территории США. Американцы не остались в долгу, а затем в ядерное противоборство вступил весь мир…
Такой исход предугадывался с самого начала войны и поэтому люди во всем мире выкупали себе землю под бункеры. В качестве ответа активно развивающейся в Америке компании, строящей подземные Убежища Vault Tec. на территории России появилась компания ПодземСтрой, занимающаяся строительством бункеров. И те кто смог - выжили под землей.
Несколько столетий над планетой властвовали радиоактивные дожди и ядерная зима. В 2347 г. потомки Погубивших Себя открыли замки гермоворот и первый раз увидели небо…
В упадок пришла техника, во многих городах власть захватили преступные группировки, многие люди одичали и вернулись к племенному устройству общества. Население крупнейших поселений не превышает десятка тысяч человек. Однако бывшим обитателям 52го повезло…
Поскитавшись по Пустоши, в которую превратилась поверхность Земли, выходцы из 52го Бункера, нашли древнюю водонапорную башню, которая как ни странно, все это время оставалась в строю. Снабдив ее обеззараживающими аппаратами, бывшие жители 52го обустроили свой собственный оазис, названный Санаторием в честь мест отдыха их страны времен Древности.
Недалеко от Санатория проходили древние железнодорожные пути, связывавшие крупнейшие поселения выходцев, контролируемых военным Альянсом. Несмотря на поступившее предложение стать частью Альянса жители Санатория отказались, справедливо считая что по сравнению с людьми, жившими под кованым сапогом военных, обитают в раю.
Однако и этот рай не длился вечно. В 2379м году ресурсы древней водокачки исчерпались, и выжившие решили покинуть свою родину чтобы выжить… Железная дорога сулит им спасение…
Железнорожные пути таят в себе смертельную опасность. В 2364м году проезжавший на них грузовой поезд с ядерным топливом, которым пользуется Альянс, вследствие нехватки безопасных природных ресурсов, подвергся нападению бандитов и получил пробоину в один из контейнеров. Топливо потихоньку вытекало на рельсы, отдавая им смертельную дозу радиации… Весь поезд списали и оставили гнить на запасных путях неподалеку от Санатория. А единственный путь через насыпь – «Дорога Жизни», ведущая через участок дороги, известный как «Свечение» вследствие своей колоссальной радиоактивности, к обездвиженному локомотиву, контролируется военными Альянса…